Lockheed Martin hat von der US-Marine einen Auftrag im Wert von 104 Millionen US-Dollar erhalten, um die Mid-Life-Modernisierung der fünf Fregatten der Álvaro-de-Bazán-Klasse (F-100) der spanischen Marine zu beginnen. Obwohl der Vertrag von der US-Regierung vergeben wurde, stammen die finanziellen Mittel aus Spanien über das Programm Foreign Military Sales (FMS).
Die erste Phase umfasst Ingenieurarbeiten, die Beschaffung von Materialien mit langer Lieferzeit sowie die Vorbereitung der für das Programm erforderlichen Infrastruktur. Der Abschluss ist für Juni 2027 vorgesehen. Die Arbeiten werden überwiegend im Lockheed-Martin-Werk in Moorestown im US-Bundesstaat New Jersey durchgeführt, einem der wichtigsten Entwicklungszentren für das Aegis-Kampfsystem.
Wichtig ist, dass die Vereinigten Staaten die spanischen Fregatten nicht finanzieren. Bei dieser Art von Vereinbarung fungiert Washington als offizieller Vermittler und kontrolliert den Export sensibler Militärtechnologie, während das Käuferland sämtliche Kosten trägt. Im Fall der F-100 nutzt Spanien den FMS-Kanal, um Zugang zu Systemen, Komponenten, Software, technischem Support und Dienstleistungen im Zusammenhang mit Ausrüstung amerikanischer Herkunft zu erhalten.
Die von Navantia gebauten und seit 2002 im Einsatz befindlichen F-100-Fregatten waren die ersten Schiffe Europas, die das Aegis-Kampfsystem von Lockheed Martin in Verbindung mit dem Radar AN/SPY-1D integrierten. Nach mehr als zwei Jahrzehnten im Dienst werden die Schiffe modernisiert, um ihre Lebensdauer zu verlängern und ihre Systeme an moderne Bedrohungen anzupassen.
Das umfassendere, von den Vereinigten Staaten für Spanien genehmigte Paket könnte ein Volumen von bis zu 1,7 Milliarden US-Dollar erreichen und umfasst unter anderem Aegis-Systempakete, digitale Komponenten, die Modernisierung der vertikalen Mk-41-Startsysteme sowie neue Sensor- und Integrationsfähigkeiten. Ziel der Modernisierung ist es, die Fregatten weiterhin als leistungsfähige Luftverteidigungseskorten einzusetzen, die nahtlos mit den Streitkräften der USA und anderer NATO-Mitgliedstaaten zusammenarbeiten können.
Im Laufe ihrer Dienstzeit nahmen die Schiffe an zahlreichen NATO-Einsätzen, Luftverteidigungsübungen und internationalen Missionen teil. Für Spanien ist die Modernisierung eine Möglichkeit, eine Schiffsklasse zu erhalten, die als strategisch wichtig für den Schutz von Marineverbänden, Seewegen und gemeinsamen Operationen in zunehmend komplexen Einsatzszenarien gilt.
Neben ihrem direkten Nutzen für die spanische Marine ist das Programm auch deshalb bemerkenswert, weil das Schiffsdesign andere internationale Projekte beeinflusst hat. Das Design der F-100 diente als Grundlage für abgeleitete oder verwandte Schiffe wie die norwegischen Fregatten der Fridtjof-Nansen-Klasse und die australischen Zerstörer der Hobart-Klasse, die ebenfalls Teil des Aegis-Ökosystems sind.
In der Praxis stellt der Vertrag über 104 Millionen US-Dollar lediglich den Beginn der Modernisierungsphase dar. Seine größte Bedeutung liegt darin, die spanischen Fregatten für viele weitere Dienstjahre einsatzbereit zu halten und gleichzeitig ihre Kompatibilität mit amerikanischen Systemen sowie den operativen Standards der NATO sicherzustellen.
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Quelle: Defence Blog, DSCA | Fotos: X @Armada_esp | @EMADmde | Dieser Inhalt wurde mit Unterstützung von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
